6月24日，NBA选秀大会的首轮在巴克莱中心举行。孟菲斯灰熊通过一系列交易，把手中的16号签变为了21号签，并额外获得了5个未来的次轮选秀权。
灰熊在首轮末段进行了两笔连续的交易。
在北京时间6月24日上午10点左右，灰熊首先将第16顺位的选秀权连同他们选中的球员本内特·斯特茨一起送出给雷霆队，换取了第17顺位的签位以及两个未来的次轮选秀权。仅仅过了不到五分钟，第二笔交易便接踵而至。
这次灰熊用刚刚得到的17号签及新秀埃布卡·奥科里从底特律活塞队换来了2福彩1号签，同时还获得了3个未来的次轮选秀权。
通过这两笔无缝衔接的操作，灰熊虽然将首轮签顺位从第16位调整到了第21位，但手中的次轮选秀权数量却从零增加到了五个。
利用交易后得到的21号签，灰熊挑选了效力于澳洲NBL联赛新西兰破坏者队的墨西哥籍新秀卡里姆·洛佩斯。这位19岁的锋线球员在体测中展现了不俗的身体素质：
- 裸足身高达到2.057米，臂展为2.13米，站立摸高更是高达2.69米
- 体重为100.6公斤，垂直弹跳达到了惊人的96.5厘米。
在NBL联赛中，洛佩斯场均出战约25.6分钟，并能贡献11.9分、6.1个篮板、1.9次助攻、1.2次抢断和1.0次盖帽的全面数据。投篮命中率为49.4%，三分球也有32.2%的成功率。
尽管他在持球进攻能力和三分投射稳定性方面还需要提高，但他具备防守多个位置的能力，并能提供稳定的篮板保护与护筐支持。
灰熊管理层的操作逻辑被行业媒体誉为“顶级级别的操作”。球队已经利用3号签选中了重建核心卡梅伦·布泽尔。在此基础上，他们预测16至30顺位的新秀成才概率分布较为分散，认为较低的顺位加上多个次轮选秀权的整体价值更高。
通过两次向下交易，灰熊不仅如愿在21号签选中了心仪的卡里姆·洛佩斯，还囤积了五个低成本的未来选秀资产，并且未产生任何薪资溢价。
综合来看，加上之前的手握3号签和卡梅伦·布泽尔、21号签以及卡里姆·洛佩斯，再加上5个未来的次轮选秀权，灰熊重新构建了一套充满潜力的青年核心班底。